飯山線にSLが走る！！！
平成24年1月2日
鉄道ファンなら誰もが夢中になるSL。
そのSLが往年の雄姿を見せてくれるかもしれない！
C56111かC56129、はたまたC5696か？
大地の芸術祭終了後秋にも十日町駅から上越線長岡駅間を走るらしい。
私は高校2年生まで飯山線土市駅から十日町駅まで通学していた。当時の6か月定期券ではっきりと記憶にあるが学割で1,260円だった。
発車時刻になり遅れそうになると高橋駅長に「早く来い！」と怒鳴られ懸命に走り汽車に全員乗るまで待たせてくれた名物駅長である。
当時マイカー通期はほとんどなくいつも満席状態。生意気な態度で客車の中には乗らずいつもデッキ付近に乗っていた。
もちろん今のように自動ドアなどなく下駄を履き、片手に学生カバン、片手にデッキの手すり？につかまって十日町駅に向かったものである。
難関が高田町踏切を越えてから。3番線に入るときガッタンとポイントを左に曲がるためこれが極めて危険なのであるが、体をもとの体制に戻すのがかえって快感だった。
帰りが、十日町高校柔道部の練習が済んで砂利道を走って午後5時半頃の汽車に乗るのだが当時客車のほかに貨車が連結してあって汗臭さを隠すため柔道部員はほとんどが貨車に乗って目的駅まで向かうのであった。
私にとってSLはまさに青春である。
一度は必ず乗ってみたいと今から期待している。
ネオ昭和
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